La capacidad de refracción de un ojo es de 60 dioptrías, aproximadamente 43 son de la cornea, alrededor de 15 son del cristalino y el resto son de los líquidos de dentro del ojo, del humor acuoso o vítreo.

Pero…¿Qué es la miopía realmente?

Cuando existe un problema en la cornea, ésta pierde su capacidad para refraccionar sus 43 dioptrías necesarias para colocar la imagen en la retina y ver correctamente. De ahí la necesidad de unas gafas o lentillas para enfocar la imagen correctamente en la retina. De este hecho se derivan tanto la miopía como la hipermetropía y el astigmatismo.

La miopía (visión de cerca) es cuando los objetos de cerca se ven bien pero los objetos a lo lejos se ven borrosos. Por ejemplo, puede leer un mapa claramente pero tiene problemas para ver lo suficientemente bien como para conducir un auto.

La miopía es un error refractivo. Los errores refractivos ocurren cuando el ojo no enfoca la luz en la retina apropiadamente. Esto es llamado refracción (doblamiento).

Para que usted pueda ver bien, los rayos de luz deben trasladarse a través de la córnea y el cristalino. La córnea y el cristalino refractan la luz para que llegue a la retina. La retina convierte la luz en señales que viajan al cerebro y se convierten en imágenes. Cuando una persona tiene errores refractivos, la forma de la córnea o el cristalino impide que la luz se doble correctamente. Cuando la luz no se enfoca en la retina como debe ser, la visión es borrosa.

La miopía es una condición común, presente en aproximadamente 25% de los norteamericanos. Es un trastorno del enfoque del ojo, no es una enfermedad ocular.

La miopía en los niños puede ser hereditaria. Si uno de los padres es miope es posible que los hijos también lo sean. Los niños con miopía suelen ser diagnosticados entre los 8 y 12 años. Durante la adolescencia, cuando los cuerpos se desarrollan rápidamente, la miopía puede progresar. Por otro lado, entre los 20 y los 40 años, la miopía casi no sufre modificaciones.

La miopía alta y la miopía baja

La miopía leve se llama miopía baja. La miopía severa se llama miopía alta. La miopía alta normalmente se estabiliza entre los 20 y los 30 años.

Las personas con miopía alta corren un mayor riesgo de sufrir desprendimiento de retina. Esto es cuando el tejido que recubre la parte trasera del ojo se levanta o se despega de la pared ocular. Es un problema ocular grave que puede causar ceguera. Es importante que vaya a un oftalmólogo frecuentemente para exámenes que revisen la retina. Pida a su oftalmólogo que le explique los signos de advertencia de un desprendimiento de retina. Consulte periódicamente a su oftalmólogo para detectar cambios en la retina que pudieran llevar a un desprendimiento de retina.

Las personas que tienen miopía alta pueden también tener un mayor riesgo de desarrollar glaucoma y cataratas.

Algunos de los signos y síntomas de la miopía incluyen:

	• fatiga ocular,
	• dolor de cabeza,
	• apretar los ojos para ver mejor, y
	• dificultad para ver los objetos a distancia, como las señales de tránsito o el tablero en clase.

Estos síntomas pueden ser más evidentes en los niños entre los 8 y los 12 años.

La miopía ocurre cuando el ojo es más largo de lo normal o tiene una córnea demasiado pendiente. El resultado es que los rayos de luz se enfocan al frente de la retina y no sobre ella.

El ojo tiene dos partes encargadas de enfocar las imágenes:

	• LA CÓRNEA es la superficie transparente con forma de domo que está en el ojo.
	• EL CRISTALINO es una estructura transparente que tiene aproximadamente el tamaño y la forma de un dulce M&M.

En un ojo normal, cada uno de estos elementos de enfoque tiene una curvatura perfectamente lisa, como aquella de una canica. Una córnea y un cristalino con dicha curvatura desvían (refractan) toda la luz entrante para obtener una imagen nítida enfocada directamente en la retina, ubicada en la parte trasera del ojo.

Algunos factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de desarrollar miopía, tales como:

	• Genética. La miopía suele heredarse. Si alguno de tus padres tiene miopía, esto aumenta tu riesgo de desarrollar el trastorno. El riesgo es aún mayor si ambos padres tienen miopía.
	• Condiciones ambientales. Algunos estudios apoyan la idea de que pasar poco tiempo al aire libre puede aumentar las probabilidades de desarrollar miopía.

Su médico podrá diagnosticar la miopía como parte de un examen oftalmológico completo. Podrá utilizar dpruebas de visión estándar y pedirle que lea las letras que aparecen en una cartilla colgada en una pared al fondo del consultorio.

Su médico utilizará algunos dispositivos de examen para determinar qué está causando la miopía.

	• Con un retinoscopio, alumbra sus ojos con una luz brillante que se refleja desde su retina. El retinoscopio puede mostrar si la persona es miope o si tiene mejor visión a distancia.
	• Un foróptero mide la cantidad de error refractivo que se tiene. Ayuda también a determinar la prescripción adecuada para corregir su visión.

No hay un método que sea el mejor para corregir la miopía. La corrección más adecuada para usted dependerá de sus ojos y de su estilo de vida. Explíquele su estilo de vida al oftalmólogo. Entre los dos podrán decidir cuál puede ser la corrección más efectiva para usted.

Anteojos o lentes de contacto

Anteojos y lentes de contacto son las maneras más fáciles y comunes de corregir los problemas de visión causados por errores refractivos. Modifican su visión para que pueda ver mejor. Un proveedor de cuidado de los ojos le hace pruebas de visión y, según sea necesario, le da una receta de anteojos o lentes de contacto. Con el paso del tiempo, necesitará nuevas recetas ya que los ojos cambian.

Existen muchas opciones para considerar al comprar anteojos o lentes de contacto. Hable con su oftalmólogo sobre las opciones que cumplan con sus necesidades de visión y su estilo de vida.

Cirugía refractiva

En la mayoría de los casos, un oftalmólogo remodela la córnea con un láser para ajustar la manera en que la luz la atraviesa. Estos son algunos de los procedimientos más comunes:

	• LASIK,
	• Epi-LASIK,
	• PRK,
	• SMILE, y
	• Cambio del cristalino por un lente refractivo.

Como con cualquier cirugía, la cirugía refractiva tiene riesgos de presentar posibles complicaciones y efectos secundarios. Por ejemplo, después de un procedimiento refractivo, puede ver deslumbramiento o anillos (aureolas) alrededor de las luces. También puede tener visión nocturna mala.

Hable con su oftalmólogo sobre sus necesidades y expectativas de visión. Entre los dos pueden explorar cuáles son las opciones para lograr una mejor visión.

Si la dificultad para ver los objetos lejanos (desdibujamiento lejano) es tan pronunciada que no puedes hacer una tarea de la forma en que lo deseas, o si la calidad de la visión te impide disfrutar de tus actividades, consulta a un oculista. Este profesional podrá determinar el grado de miopía y asesorarte sobre las opciones que tienes para corregir la visión.

Busca atención médica de emergencia en los siguientes casos:

	• Aparecen repentinamente muchos cuerpos flotantes (motas diminutas que parecen ir a la deriva por el campo de visión)
	• Destellos de luz en uno o ambos ojos
	• Sombra similar a una cortina que se ubica sobre el campo visual

Estos son signos de advertencia del desprendimiento de retina, una complicación poco frecuente de la miopía. El desprendimiento de retina es una emergencia médica y el tiempo es de suma importancia.

Debido a que no siempre es evidente que tengas problemas de vista, American Academy of Ophthalmology (Academia Estadounidense de Oftalmología) recomienda los siguientes intervalos entre los exámenes periódicos de la vista:

Adultos

Si corres un riesgo alto de tener enfermedades oculares, como glaucoma, hazte un primer examen ocular con dilatación de pupila cada uno o dos años desde los 40 años de edad.

Si no usas anteojos ni lentes de contacto, no tienes síntomas de problemas en los ojos y corres un riesgo bajo de presentar enfermedades oculares, como glaucoma, hazte un examen de la vista en los siguientes intervalos:

	• Cada 5 a 10 años si tienes entre 20 a 40 años
	• Cada dos a cuatro años si tienes entre 40 a 54 años
	• Cada uno a tres años si tienes entre 55 a 64 años
	• Cada uno a dos años después de los 65 años

Si usas anteojos o lentes de contacto o tienes una afección que afecta a tus ojos, como la diabetes, es probable que necesites que te revisen los ojos con regularidad. Pregúntale al oculista con qué frecuencia debes programar las citas. Sin embargo, si notas algún problema en la vista, programa una cita con tu oculista lo más pronto posible, aunque te hayas hecho un examen ocular recientemente. La visión borrosa, por ejemplo, puede ser una señal de que necesitas un cambio en tu graduación, o podría indicar la existencia de otro problema.

Niños y adolescentes

Los niños deben realizarse exámenes de detección de problemas oculares y hacerse controles de la vista con un pediatra, un oftalmólogo, un optometrista u otro profesional capacitado para detectar enfermedades en los ojos en las siguientes edades e intervalos.

	• A los 6 meses
	• A los 3 años
	• Antes del primer grado y cada dos años durante los años escolares, en los controles del niño sano, o durante la edad escolar o los exámenes de detección públicos

La miopía se asocia con una variedad de complicaciones de leves a graves, como las siguientes:

	• CALIDAD DE VIDA REDUCIDA. La miopía no corregida puede tener efectos sobre la calidad de vida. Tal vez no puedas realizar una tarea tan bien como te gustaría. Además, la visión limitada puede impedirte disfrutar plenamente de las actividades diarias.
	• FATIGA OCULAR. La miopía no corregida puede hacer que entrecierres los ojos o los sometas a esfuerzos para poder mantener el enfoque. Esto puede generar fatiga ocular y dolores de cabeza.
	• SEGURIDAD COMPROMETIDA. Es posible que tu propia seguridad y la de otros se vea amenazada si tienes un problema de visión no corregido. Esto puede ser realmente serio si conduces un automóvil u operas maquinarias pesadas.
	• CARGA FINANCIERA. El costo de las lentes correctivas, los exámenes oculares y los tratamientos médicos puede ser alto, especialmente con una afección crónica como la miopía. La reducción y la pérdida de la visión también pueden afectar el potencial de ingresos en algunos casos.
	• OTROS PROBLEMAS OCULARES. La miopía severa te pone en un mayor riesgo de desprendimiento de retina, glaucoma, cataratas y maculopatía miópica (daño en el área central de la retina). Los tejidos de los globos oculares que son largos están más estirados y son más finos, y esto ocasiona desgarros, inflamación, el surgimiento de nuevos vasos sanguíneos que son débiles y sangran con facilidad, y cicatrices.

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