La hipermetropía es un defecto refractivo que provoca visión borrosa de los objetos que están cerca, ya que la luz que entra en el ojo se proyecta detrás de la retina y no sobre ella.

Por ejemplo, si un niño desarrolla hipermetropía, tendrá problemas para leer un libro, pero no para leer la pizarra.

La mayoría de recién nacidos tienen hipermetropía y, a medida que el globo ocular se va desarrollando, el defecto se corrige por si solo. Sin embargo, no siempre es así.

En los casos donde el desarrollo del globo ocular no ha corregido la hipermetropía, el niño está en los primeros años de vida y presenta hipermetropía leve, el pequeño suele compensarla mediante los músculos acomodativos del ojo, consiguiendo ver bien de lejos y aceptablemente bien de cerca.

Con el paso de los años, la hipermetropía seguirá aumentando y llegará un momento en que será imprescindible corregir el defecto mediante gafas o lentillas para poder ver bien de cerca.

La falta de detección y corrección de los problemas oculares durante la niñez conlleva disfunciones oculares importantes en la edad adulta.

La estructura ocular debe examinarse una vez al año para diagnosticar la hipermetropía en niños y otros problemas de la vista como el estrabismo, astigmatismo en niños, etc.

Ten en cuenta que la hipermetropía en niños debe ser detectada lo más pronto posible para evitar que desarrolle otros trastornos como el ojo vago.

Esto ocurre cuando un ojo pierde calidad de visión debido a su falta de uso durante el proceso de desarrollo de la estructura visual.

A su vez, la hipermetropía infantil también está asociada al estrabismo, especialmente al estrabismo convergente, ya que provoca que el ojo se desvíe hacia adentro.

Existen algunos signos de alarma que pueden indicar que un niño está sufriendo hipermetropía, por lo que tanto los padres como los profesores deben estar muy atentos a si el niño presenta los siguientes síntomas:

	• Bajo rendimiento escolar, bajas notas y dificultad para concentrarse.
	• Dificultad para leer y escribir.
	• Fatiga visual.
	• Enrojecimiento ocular, lagrimeo, parpadeo excesivo y escozor.
	• Necesidad de entrecerrar los ojos para ver correctamente los objetos cercanos.

La hipermetropía, miopía y astigmatismo son los defectos refractivos más comunes y se deben detectar y tratar en la edad infantil.

Los defectos de refracción o ametropías son todas aquellas situaciones en las que, por un mal funcionamiento óptico, el ojo no es capaz de proporcionar una buena imagen. Los errores refractivos, como la hipermetropía, miopía y astigmatismo, son problemas muy comunes en los ojos. La mayoría de las personas lo padecen y suelen ser fácilmente corregidos con una prescripción óptica adecuada. La detección precoz de los mismos es muy importante para evitar problemas de ambliopía en la edad adulta.

Aproximadamente, el 20 por ciento de los niños padecen defectos de refracción significativos y el éxito del tratamiento dependerá del estudio y tratamiento temprano.

En un ojo normal o emétrope, los rayos de luz convergen sobre la retina, dando lugar a imágenes nítidas. Los defectos de refracción son aquellos que impiden que los objetos se vean con claridad. Básicamente, son tres.

Es la ametropía más frecuente de la edad infantil y suele ser fisiológica.

Los rayos de luz que entran en el ojo, en lugar de reunirse en un punto de la retina, lo hacen detrás de esta, cuando el ojo está en reposo. Es la condición óptica normal en el niño y persiste durante toda la vida en el 50% de la población. Tiende a decrecer en la adolescencia, estacionarse en la edad media y aumentar en la vejez, debido a los cambios del cristalino.

El ojo hipermétrope es pequeño. Según la magnitud del error, puede ser:

	• Baja: defectos de 0,25 a 3 D. La agudeza visual no suele alterarse.
	• Media: defectos de 3 a 5 D. Puede afectarse la agudeza visual.
	• Alta: defectos de mas de 5 D. La visión es siempre más baja de lo normal.

El niño hipermétrope ve bien pero se cansa con el esfuerzo visual sostenido. Las manifestaciones clínicas de la hipermetropía dependerán del grado de la misma, puede ser asintomática si el defecto es leve y el niño tiene buena capacidad de acomodación, o cuando esto no ocurre los síntomas serán los correspondientes a ese esfuerzo acomodativo:

	• Ojos enrrojecidos después de la lectura o escritura.
	• Cefalea, sobre todo en las regiones frontal y occipital, que tienden a agravarse durante el día y disminuyen al cesar el esfuerzo visual.
	• Estrabismo convergente esporádico o permanente.
	• Bajo rendimiento escolar.
	• Lagrimeo, orzuelos de repetición, fotofobia…

Cuando la hipermetropía es alta, el síntoma principal será la visión borrosa, sobre todo en distancias próximas, el niño alejará los objetos para mejorar su visión. El trastorno se agrava por la actividad continuada, sobre todo a corta distancia.

Si una hipermetropía intensa no se corrige de niño, la agudeza visual será mala, dando lugar a una ambliopía que será más intensa si existe diferencia de graduación de un ojo a otro y secundariamente puede dar lugar a un estrabismo convergente por un exceso de convergencia. Las hipermetropías elevadas también conllevan un aumento de riesgo de glaucoma por ser ojos pequeños con córnea aplanada y cámara anterior poco profunda. El astigmatismo se asocia con gran frecuencia a la hipermetropía. El estrabismo convergente muchas veces es el debut de una hipermetropía elevada.

Los defectos refractivos en niños se tratan a través del uso de gafas con cristales graduados.

Muchas veces, la hipermetropía desaparece por sí sola, pero, cuando eso no ocurre, el uso de las gafas es indispensable para ver correctamente.

Dependiendo de la edad del niño, se puede elegir entre gafas o lentillas. Aunque, por lo general, las gafas para la hipermetropía se pueden usar desde los 4 años de edad y las lentillas desde los 7 años de edad.

Una vez que el globo ocular se haya desarrollado por completo, a partir de los 18 años, y la hipermetropía se haya mantenido estable durante al menos 2 años, se puede considerar la opción de realizar una cirugía refractiva.

La cirugía refractiva es la única forma de corregir la hipermetropía de forma definitiva y prescindir del uso de gafas y lentillas. Hoy en día, existen distintas técnicas para operar la hipermetropía, siendo las más utilizadas las técnicas láser (PRK, Lasik y FemtoLasik).

Para diagnosticar la hipermetropía infantil es necesario acudir e un especialista en oftalmología pediátrica.

El oftalmólogo dilatará la pupila del niño administrando unas gotas oculares y así podrá examinar a fondo toda la estructura ocular.

A través de un sencillo examen de la vista no invasivo, podrá determinar la hipermetropía y su graduación. Es probable que el especialista realice una serie de preguntas al niño o a los padres acerca de su comportamiento.

Hoy en día, la oftalmología está tan avanzada que existen muchas opciones para examinar el ojo de un niño, incluso cuando no se puede contar con su colaboración.

Por esa razón, los padres no deben tener ningún miedo cuando un especialista examine la visión de sus hijos.

Si tu hijo tiene hipermetropía, claramente, él no va a decirte que no ve bien, ya que, probablemente, ni siquiera sea consciente de que tiene este problema y, de hecho, en muchas ocasiones, los niños compensan la visión deficiente a base de acomodar el cristalino, lo que hace aún más difícil detectar que algo inusual está ocurriendo.

La hipermetropía infantil debe ser detectada y corregida cuanto antes porque, aunque el niño logre ver de forma aceptable a todas las distancias, el sobreesfuerzo que los músculos que rodean al cristalino se ven obligados a realizar le puede provocar ciertos incómodos síntomas.

	• Mala visión de cerca, lo que puede provocar que el niño tenga problemas para leer y escribir y derivar en un rendimiento escolar inadecuado y hasta en fracaso escolar.
	• Fatiga visual.
	• Enrojecimiento y dolor de ojos.
	• Dolores de cabeza.
	• Estrabismo. Se trata de la desviación de uno o ambos ojos. Especialmente si hablamos de estrabismo convergente (el ojo se desvía hacia dentro), puede estar producido por la existencia de hipermetropía infantil. En estos casos, la primera medida que recomendará el oftalmólogo será la corrección de la hipermetropía mediante el uso de gafas.
	• Ambliopía u ojo vago si existe mucha diferencia de graduación entre un ojo y el otro.

El indicio principal por el cual muchos padres se dan cuenta que su hijo o hija tiene hipermetropía, es su bajo rendimiento escolar. Lo que sucede es que muchos niños hipermétropes dejan de concentrarse cuando realizan ciertas acciones, como el de estar fijando la vista en un texto, ya que acciones como esta les requieren un esfuerzo extra de concentración que personas sin hipermetropía no tienen.

Este esfuerzo extra es el que tiene que hacer el niño al ajustar la vista desde la pizarra cada vez que el profesor escribe o enseña algo al texto de lectura. Es por esta razón que en el colegio al niño se le van haciendo las cosas más difíciles, ya que a causa de este sobreesfuerzo no puede seguir bien la clase. Por lo tanto, un bajo rendimiento escolar no se debe simplemente a un problema de la vista, sino que principalmente se debe al constante esfuerzo extra que el niño debe realizar para muchas de las cosas que hace, tanto en el colegio como fuera de él.

La hipermetropía es una problema refractivo y, como la miopía o el astigmatismo, no tienen prevención posible, ya que se pueden deber a factores genéticos y a defectos de la curvatura de la córnea o a la forma de los ojos.

Aunque sí es posible preservar y mantener por más tiempo nuestra salud visual teniendo en cuenta los siguientes factores de prevención:

	• Llevar una alimentación rica en vitamina E y otros antioxidantes, vitamina A y Omega 3. Esto se puede conseguir incorporando a nuestra dieta alimentos como las verduras, las hortalizas, las frutas y el pescado.
	• Controlar el colesterol huyendo de los hábitos sedentarios
	• Practicar deporte con regularidad.
	• Evitar el tabaco y el alcohol.
	• Protegerse los ojos debidamente, tanto del sol como al practicar deportes de riesgo y de contacto.
	• Revisarse la vista con regularidad, se tenga o no una enfermedad de base. En el caso de los niños, es fundamental acudir al oftalmólogo con regularidad, incluso aunque el menor no llegue a quejarse de que no ve bien ni se haya detectado ningún problema aparente.

Si bien es cierto que la hipermetropía infantil es un defecto que puede ir desapareciendo de forma espontánea a medida que el niño va creciendo, esto no quiere decir que durante el tiempo que dure el problema este no tenga que ser corregido.

Al contrario, la hipermetropía debe ser controlada y vigilada muy de cerca para poder ser corregida con las gafas o lentes de contacto con la graduación adecuada en cada momento. De esta forma, nos aseguraremos de que el paciente hipermétrope sea capaz de ver bien desde todas las distancias y sin necesidad de realizar sobreesfuerzos.

Lo primero que hará el oftalmólogo si tu hijo necesita gafas graduadas es darte un papel con la valoración en el que aparecen los datos de la esfera de las gafas. El valor «Esf» o «Sph» hace referencia a las dioptrías. Es decir, aquí se te indica la potencia de las lentes para que tu hijo vea bien. Es muy importante que te fijes en si aparecen de forma positiva o negativa a la hora de pedirlas, pues los valores positivos son para la hipermetropía y los negativos para la miopía.

En cuanto al tipo de gafas para niños a elegir para tratar la hipermetropía, las opciones son muy variadas. De hecho, no tienen que ser únicamente modelos transparentes, también pueden graduarse las gafas de sol. A la hora de elegir gafas, en tu óptica de confianza te preguntarán por la edad del niño y analizarán su situación, viendo su problema visual en particular y hasta sus antecedentes.

Aunque estéticamente tengas muchas opciones a elegir, a nivel funcional las gafas que se utilizan para tratar la hipermetropía en niños presentan características comunes:

	• El espesor está relacionado con la graduación: estas gafas funcionan como una especie de lupa, por lo que cuanto más alta es la graduación, mayor será el espesor de los cristales. Esto puede influir a la hora de elegir la montura que mejor le queda para su tipo de cara.
	• El tipo de lente es convergente: esto quiere decir que los rayos de luz se focalizan en un punto específico del ojo. Las reconocerás porque presentan un mayor grosor en el centro que en los extremos.
	• Gafas reducidas: si tu hijo tiene más de 2 dioptrías y no quieres que lleve unas gafas demasiado gruesas, no te preocupes. Existe la posibilidad de hacer gafas reducidas, hechas a su medida. En graduaciones medias y altas, también es importante valorar el tamaño de las gafas.
	• Gafas con efecto antirreflejante: este tipo de gafas eliminan los brillos, deslumbramientos y reflejos de luz ayudando a tener una visión adecuada.

Es el problema visual con mayor prevalencia en el mundo, sobre todo en la comunidad asiática, siendo su incidencia en España aproximadamente de un 30%.

En el ojo miope, la imagen de los objetos situados en el infinito se forma delante de la retina. Es un ojo cuyo eje anteroposterior es más largo de lo normal. La agudeza visual disminuye claramente en visión lejana incluso en miopías ligeras de 0,5 a 1 D. En distancias próximas la visión es buena.

El niño miope ve mal de lejos y se acerca a los objetos próximos para verlos bien, suele guiñar los ojos para verlos mejor.

	• Genéticos
	• Raciales y culturales.
	• Ambientales y geográficos.

La miopía es más frecuente después de la edad infantil. Puede ser congénita o adquirida. La primera suele ser elevada, mayor de 5 D y no suele aumentar durante la época del crecimiento. En cambio la adquirida suele aparecer en la etapa escolar y aumentar después.

Algunas enfermedades congénitas se asocian a miopía precoz, como el albinismo, síndrome de Down, rubéola congénita o síndrome alcohólico fetal, entre otras.

El síntoma cardinal del miope es la mala visión lejana que le obliga a acercarse exageradamente los objetos y a cerrar la hendidura palpebral. Tienen mala adaptación a la oscuridad porque las pupilas tienden a la midriasis o dilatación pupilar. Las revisiones periódicas son de suma importancia para detectar y tratar las posibles complicaciones que pudieran aparecer.

Las personas que no tienen ningún defecto de refracción pueden confundir los términos de la miopía y la hipermetropía y, aunque los dos tienen como consecuencia no poder ver con claridad, lo cierto es que se trata de casos muy diferentes:

	• Miopía: en las personas que tienen miopía, las imágenes no se proyectan en la retina, sino delante, lo que hace que no puedan ver bien de lejos.
	• Hipermetropía: las personas con este problema les cuesta ver bien de cerca debido a que, en este caso, la imagen se enfoca detrás de la retina.
	• Visión adecuada: los que no tienen ningún tipo de problema de visión y ven bien tanto de cerca como de lejos proyectan la imagen directamente en la retina.

En este caso, la potencia óptica del ojo es diferente en los distintos meridianos debido a diferencias entre los radios de la curvatura corneal. Hay tres tipos básicos de astigmatismo: hipermetrópico, miópico y mixto. Puede existir aislado o asociado a miopía o hipermetropía.

Cursan con una agudeza visual relativamente baja cuando son altos, la imagen no puede ser enfocada con nitidez ni en la visión lejana ni en la cercana. El esfuerzo acomodativo de los pacientes no adecuadamente corregidos conlleva una fatiga o astenopia. También, es frecuente el parpadeo y las modificaciones en las posiciones de la cabeza, la congestión conjuntival después de la lectura, cefalea y el bajo rendimiento escolar.

El periodo de maduración visual comienza al nacimiento y finaliza, aproximadamente, a los 7 años.

Cualquier alteración que interfiera el buen desarrollo de la visión puede dejar como secuela una incapacidad de la misma si no se diagnostica y se trata a tiempo.

Es difícil determinar los niveles normales de la agudeza visual (AV) durante la maduración. Como métodos principales cabe destacar el test de mirada preferencial, los potenciales evocados visuales y el nistagmus optocinético. En el nacimiento, la AV determinada con estos métodos oscila entre 20/400 y 20/800; hacia los 4 meses la AV normal es de 20/200 y entre lo 30 meses se alcanza una AV de 20/20.

La fijación se establece hacia los 2 meses. El campo visual se aproxima al del adulto hacia los 6 meses de edad al igual que la estereopsis o capacidad de ver en tres dimensiones, que suele estar desarrollada de forma paralela a la agudeza visual.

Es la diferencia de refracción de un ojo a otro.

En el niño esto puede dar lugar a dos problemas importantes, el primero es la ambliopía, que suele aparecer en el ojo con más defecto de refracción y que es más probable y más grave cuanto mayor sea la diferencia del defecto entre un ojo y otro; así, las altas miopías congénitas unilaterales suelen cursar con ambliopía grave y, si el diagnóstico es tardío, nunca se obtendrán buenos resultados funcionales a pesar del correcto tratamiento. En cambio, en las miopías que aparecen en la edad escolar, la ambliopía es mucho más raro que se produzca.

El segundo problema es que, una vez recuperada la visión del ojo peor, existirá una diferencia del tamaño de las imágenes retinianas o aniseiconia, lo cual dificulta una buena imagen binocular.

El diagnóstico precoz de la anisometropía es de suma importancia, cuanto antes se detecte mejores serán los resultados obtenidos.

El tratamiento consistirá en una correcta prescripción óptica y en el tratamiento de la ambliopía con oclusiones parciales o totales de un solo ojo o alternantes.

La detección precoz de los defectos de refracción es muy importante para el buen funcionamiento del sistema visual en la edad adulta.

Es importante detectar los defectos de refracción precozmente, ya que pueden conllevar un bajo rendimiento escolar y producir una ambliopía irreversible si no se trata a tiempo.

Resulta difícil decidir el momento adecuado para llevar a un niño al oftalmólogo por primera vez. Es tarea de los padres y del pediatra valorar en qué momento se debe acudir.

Los primeros años de vida representan un periodo crítico en el desarrollo visual, si no se detectan los problemas visuales a tiempo podría producirse una ambliopía irreversible.

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